蓓蓓談留學 | 美高考察篇
2018-08-31 17:27 蓋普國際教育
留學談丨美高訪校回來一周了，我整理了一些體會今天來跟大家做些分享。
1. 學校氛圍
首先暑假跟平時school in session氛圍不同，暑假沒有學生，所以校園氣氛，學校管理，學生狀態幾個方面就不太看得出。如果在學期內，參觀校園會看到學生上課、運動、跟老師單獨溝通，學生也會評價哪些老師是genius，包括整體氛圍偏嚴謹還是活躍，學校相對保守還是自由，感受都略有不同。比如有的學校有宗教歸屬，每天早上學生都要集中到教堂做禱告或者反思；有的學校比較自由，學生大部分時間都不用穿制服；但總體來說，好學校給大家，包括孩子和家長的沖擊都蠻大的，而且即便是暑假期間，也能看出哪些學校比較高冷，哪些比較平易近人。
有的校園是封閉式的，在幽靜的森林里，比如Middlesex；有的校園是開放的，跟小鎮融為一體，成為社區的一部分，比如Concord和Tabor。所以給參觀者的直觀感受也會不同。
2.學生生活
不同學校在學生的服務和管理上也有區別。有的學校要求9年級住校生必須2-3人同住，以促使大家融入群體，結交朋友；而有的學校反而要求9年級新生住單人間，理念不同。另外補充一下，大多數寄宿學校其實也不是全寄宿，而是boarders寄宿生和day students走讀生大約是70%對30%的比例，家住的較近的，比如30英里半徑以內的學生只能走讀。但Concord例外，走讀和寄宿學生是對半開，所以學生有更多機會到同學家里做客，結交本地的朋友。
學校對國際學生的政策也不同，例如：美國高中，也分ESL學校和非ESL學校，前者可以專門為有需要的國際生提供ESL課程，代替低年級英語課；有的學校就沒有，學生一上來就必須全部跟班上課，與local學生一視同仁。當然同時也說明了非ESL學校的錄取要求更高。
我們到訪的Tabor Academy泰伯中學在國際學生的接納上特別用心，主教學樓里就有一個國際學生中心，有專職老師隨時提供一些咨詢和幫助。另外在一些小假期比如春假或感恩節等，招募一些當地的友好家庭，安排讓學生免費入住幾天，與當地社區一起體會節日和家庭氛圍。
3.學術
我們這次去的所有學校，雖然對體育和藝術也非常重視，但最強調的一定還是學術。學校越好，課程的難度往往也越高，因為要push學生去挑戰新的高度，激發自己的潛能。我們在Loomis Chaffee的向導，開學12年級的Emily就非常慶幸自己在高中階段選擇了私立中學，因為學校不光學術很強，讓她能夠不斷嘗試越來越難的課程，同時老師很厲害，知道如何推動你再往前邁進，而不是自滿止步；再者，同學的素質都很高（都是競爭錄取進來的優秀生源），所以她從同學們身上學習到的不亞于從老師身上學到的，尤其在討論互動的環節，總能讓她感覺到腦力激蕩的興奮。
雖然這些學校的學術總體很強，但也會各有側重，比如Taft的墻壁上刻著很多化學和物理方面的榮譽；Middlesex和Concord，也許是因為位于歷史文化名城，所以對于文學和寫作格外重視和擅長。
當然學校里總少不了天才學生，在某些科目上超越了學校能提供的最高課程范圍。這時候需要看學校是否能夠安排借助附近大學的資源來助學生一臂之力。比如安排大學導師進行指導，或者到實驗室做實驗等，才能滿足學生更高的需求。
4.體育活動
但是學校的榮譽感不是僅僅建立在學術和大學升學率之上的，很大程度上是建立在體育運動上。我們走訪的學校，無一例外，學校的墻壁上不會刻上成績全年級第一的學生名字，也不會張貼紅榜誰家的誰錄取了哈佛大學，但是會刻上歷任校隊隊長的名字，掛出每一年各項運動校隊成員的照片。
我們在Tabor的向導，一提起體育就滔滔不絕，說我們學校的帆船劃艇摔跤隊多么多么厲害，能輕易beat掉St George，Loomis Chaffee， St Mark’s等等學校，自豪的說We beat almost everyone!
在美國高中，學生是必須選滿3-4個學期的體育運動的，要參與2門以上的項目。東北部因為天氣原因，會分為春秋季運動和冬季運動，春秋季有橄欖球、越野長跑、劃艇等諸多項目。冬季大雪封門，可以在室內進行摔跤、壁球、冰球、籃球等運動。學校鼓勵大家多多嘗試不同的項目，體會不同的技巧和樂趣。所以真心建議咱們國內的孩子可以從小發展一兩項運動，鍛煉身體，塑造性格，體會團隊榮譽感！
